Kanoniczne dochodzenie w sprawie ważności małżeństwa może nastąpić tylko wtedy, gdy nie ma nadziei na pojednanie i po prawomocnym orzeczeniu o rozwodzie cywilnym lub rozwiązaniu małżeństwa. Proces formalnego stwierdzenia nieważności rozpoczyna się poprzez złożenie wniosku i wstępnej ankiety, uzyskanych za pośrednictwem parafii z Biura Trybunału. Osoba (Wnioskodawca), która uważa, że może mieć podstawy do uznania małżeństwa za nieważne, powinna najpierw skonsultować się z proboszczem, diakonem lub innym duszpasterzem parafii, który został przeszkolony i delegowany do przygotowywania spraw małżeńskich.
Po wstępnej ocenie przebiegu sprawy i zapoznaniu się z przedłożonymi dokumentami sprawa zostaje przekazana Sędziemu Trybunału, który ocenia właściwość Trybunału Diecezji Fresno oraz stwierdza, czy istnieją potencjalne podstawy uzasadniające otwarcie sprawy na rozprawę . Jeżeli tak, o złożeniu wniosku powiadamia się byłego małżonka (Pozwanego) i zaprasza się go do udziału w poszukiwaniach faktów i prawdy o związku. Każda ze stron proszona jest o wskazanie wykwalifikowanych świadków, którzy mogą potwierdzić twierdzenia stron. Ponieważ unieważnienie małżeństwa to proces kanoniczno-prawny, wymagane są dowody i dowody.
Dlaczego Świadkowie są ważni gdy trwa unieważnienie małżeństwa?
Prawo kościelne wymaga, aby sprawa została udowodniona dokumentami i zeznaniami świadków. Świadkowie są niezbędni, aby Trybunał mógł lepiej zrozumieć przeszłość i doświadczenia randkowe obu stron, ślub i samo małżeństwo oraz przyczyny jego rozpadu. Świadkiem może być każdy, kto zna strony dobrze lub od dawna. Najlepszymi świadkami są ci, którzy znają byłych małżonków od czasu zalotów. Zazwyczaj dobrymi świadkami są rodzice, bracia i siostry, sąsiedzi z dzieciństwa lub inni krewni i przyjaciele. Z co najmniej dwoma świadkami skontaktujemy się listownie i poprosimy o przedstawienie osobistych uwag. W następstwie zeznań stron i świadków konieczne może okazać się przesłuchanie. Strony powinny zaprosić do współpracy potencjalnych świadków, zanim skontaktuje się z nimi Trybunał w sprawie jakim jest unieważnienie małżeństwa.