Poliwęglan, ertacetal i akryl to przezroczyste tworzywa sztuczne stosowane jako zamienniki szkła w wielu produktach przemysłowych i konsumenckich. Ze względu na przezroczystość materiałów poliwęglan i akryl są najczęściej stosowane jako płaskie, przezroczyste arkusze w oknach, panelach widokowych, barierach ochronnych i okularach, a także w przezroczystych witrynach i witrynach handlowych.

Akryl (polimetakrylan metylu lub PMMA) jest tańszy niż poliwęglan czy ertacetal. Jest bardziej przezroczysty i ma wykończenie o wysokim połysku. Akryl może być stosowany jako bezpieczna i lekka alternatywa dla szkła w zastosowaniach, w których najważniejsze są lepsze właściwości optyczne. Poliwęglan ma wyższy poziom odporności na uderzenia i jest bardziej odporny na chemikalia w porównaniu do akrylu.

Poliwęglan, ertacetal i akryl wyglądają i są bardzo podobne w dotyku. Odróżnienie tych dwóch materiałów gołym okiem może być trudne. Przy wyborze pomiędzy poliwęglanem a akrylem należy wziąć pod uwagę wiele czynników, w zależności od zastosowania i wymagań. W tym artykule omówiono różnice między poliwęglanem a akrylem pod względem właściwości, zastosowań, kosztów i alternatyw ertacetalu.